Lisbonne, vue sur le monde

Dernières visites: février 2007 et août 2010

Plutôt discrète, la Miss Lisbonne. Elle n’est pas sur toutes les lèvres comme certaines villes (qui n’a pas entendu 20 fois: «  j’ai passé un week-end FA-BU-LEUX à Barcelone »? ou: « Berlin ? C’est incroyaaaaaable ! »). Et pourtant, passer à côté de Lisbonne, qui fut l’un des points de départ des Grandes Découvertes maritimes, serait une erreur tant elle regorge d’histoire et de caractère.

NDLR : préparez-vous à un article 99.9999% subjectif  :)

A FAIRE A LISBONNE

- Arpenter les rues de la Vieille Ville, reconstruite à neuf dès le XVIIIe siècle suite un tremblement de terre (suivi  d’un raz-de-marée dévastateur…tristement lié à l’actualité)
A ne pas rater: l’Ascenseur Eiffel, pour son panorama bien sûr mais aussi pour le style de l’édifice.

- Découvrir le quartier de Belem, pour ses nombreux musées, vestiges religieux et monuments à la gloire des découvertes maritimes.
Une bonne occasion de se balader le long du fleuve Tage… et d’apprécier la vue imprenable sur le Pont du 25 avril, le Golden Gate local.

- Visiter le Site de l’Exposition Universelle ’98 A l’Est de la ville, toujours le long du Tage, le quartier du Parc des Nations accueille l’Oceonario (un Aquarium gigantesque, prix de l’entrée: 12€), mais aussi un centre commercial, un Casino… de là vous pourrez admirer un autre Pont gigantesque: le Vasco de Gama

- Et… s’y sentir bien! La ville est très vivante sans grouiller de monde, il y fait plutôt doux même l’hiver… que demande le peuple?

Là encore, nous vous conseillons d’investir dans un pass touristique (les bus rouges CitySightseeing par exemple.). Pour 15€ les 48h, vous aurez accès à trois circuits avec de nombreux arrêts “hop-on, hop-off”… en clair on peut monter et descendre où l’on veut. Le premier vous amènera dans les vieux quartiers typiques (Baixa, Rossio et Alfama); le second vous conduira à l’Ouest de Lisbonne, sur les docks et à Belem; et le troisième plus à l’Est, au Parc des Nations. La ville étant très étendue, les bus touristiques feront pour vous office de transport en commun.

LOGEMENT

Si comme nous vous partez à plusieurs, et que vous souhaitez limiter votre budget repas, alors rendez-vous au VIP Executive Suites Eden Aparthotel ****. Situé dans la vieille ville, l’établissement propose des suites (une chambre + un salon avec un canapé convertible) équipées de kitchenettes. Idéal pour le petit-déjeuner ou le dîner après une longue journée de visite.
On ne vous cache pas que l’hôtel est un peu vieillot: il s’agit d’une ancienne salle de spectacle datant du début XXe siècle. Mais la façade Art Déco en jette, et les tarifs sont très corrects: environ 70€ la nuit, avec en sus une sacrée cerise sur le gâteau: vous pourrez profiter de la piscine sur le toit pour vous rafraîchir et profiter de la vue sur Lisbonne.

Verdict: NO BRIAN

Adresse: Praça dos Restauradores, n°24
Baixa
1250-187 Lisboa, Portugal

Site web: http://www.viphotels.com

La douceur de Cascais

Une petite pause farniente, ça vous tente ?  Direction la station balnéaire de Cascais (prononcez Cachcaïch), située à environ 30 kilomètres de Lisbonne.

A FAIRE

- Profiter des immenses plages, bien sûr ! En particulier Guincho, parfaite pour la baignade mais aussi pour la pratique du Kitesurf . Détail à mettre en avant pour convaincre un fan de glisse qui aurait peur de s’ennuyer. En bons potes, on vous prévient : l’eau est assez froide.

- Se balader dans le village, plutôt sympathique de jour comme de nuit.

- Surtout ne ratez pas la visite des petites villes environnantes, telle que Sintra, classée au Patrimoine Mondial de l’UNESCO. Au programme: des palais et des jardins simplement sublimes !

- Jouer à cache-cache… ben oui, cache-cache à Cach-Caïch, Ho Ho HO

LOGEMENT

Notre trouvaille – et on n’en est pas peu fier ! – est la maison d’hôtes Dolce Cascais.

Un petit havre de paix design et tout confort, tenue par des guides-interprètes (le Français fait partie des langues qu’elles maîtrisent, si cela peut en rassurer certains). Les chambres ne sont pas immenses mais impeccables, d’ailleurs toute la maison a été rénovée très récemment. Vous pourrez profiter d’un salon et d’une cuisine spacieuse, et y’a même moyen de faire un barbecue dans le jardin

L’accueil de ses hôtesses est irréprochable. Surtout n’hésitez pas à leur poser des questions: vous verrez, elles sont intarissables sur l’histoire et les merveilles à voir dans le coin.

Santo Deus, nous avons eu beaucoup de mal à quitter cet endroit…

Verdict: NO BRIAN

Adresse: Rua Joaquim Ereira nr. 1114
Bairro do Rosário
2750-390 Cascais, Portugal

Site web: http://dolcecascaisguesthouse.com/

Vous reprendrez bien un peu de Porto?

Attardons-nous un peu sur LA spécialité de la ville de Porto: l’alcool du même nom, produit dans la vallée du Douro.
Tu as envie d’en connaître l’histoire? De faire la différence entre un Ruby et un Tawny? De savoir comment se déguste un Vintage? Alors lis plus bas…

LES CAVES DE VILA NOVA DE GAÏA

La première solution pour en savoir plus sur le Porto est de vous rendre dans les caves. Faciles d’accès grâce aux nombreux bus touristiques,  elles se situent juste en face de la ville, de l’autre côté du fleuve à Vila Nova de Gaïa.

Une fois que vous aurez choisi une cave, la visite (possible en français) peu commencer. Vous y apprendrez dans l’ordre que le Porto a été inventé par les anglais, qu’il n’est pas que rouge, qu’il n’est pas consommé de la même manière selon les pays… on ne veut pas tout vous dévoiler, mais j’vous dis quand même que la principale découverte sur le sujet reste le Vintage: une forme de Porto millésimé qui se déguste pour les grandes occasions, comme le vin.

Vous pourrez surtout goûter O Porto sous toute ses formes, et repartir avec quelques bouteilles à la fin de la dégustation.
Les visites sont payantes mais vous pourrez soustraire le prix d’entrée du montant de vos achats.

Notre choix (parmi tant d’autres): Les Caves Vasconsellos

Adresse: Venida Diogo Leite, 16-26
Vila Nova de Gaia
4400-111 – Vila Nova de Gaia

LES BARS A PORTO

L’autre façon – et peut-être la meilleure- de découvrir le Porto est de se rendre dans un bar spécialisé. Faites un petit détours par La Maison des Portos nommée Vinologia. Le maître des lieux, un expat français, vous proposera une dégustation dans un cadre feutré. Il ne manquera pas de vous conter l’histoire de cet alcool qu’il affectionne autant que le vin français. C’est tout dire…

Les lieux offrent une ambiance forcément plus cosy que sur les tabourets d’une cave… c’est un bon point de chute pour commencer la soirée.

Verdict: NO BRIAN

Adresse: Rua de Sao Joao, 46
4050-552, Porto.

Site web: http://www.lamaisondesporto.com/

Les caves de Vila Nova de Gaïa ou les bars à vin ne proposent pas les portos les moins chers… si votre temps et/ou votre budget est très limité, vous pourrez toujours vous arrêter dans une boutique lors d’une balade en ville.

Un week-end à Porto

Dernière visite: août 2010

Ce n’est pas exactement un week-end que l’on va vous décrire… trois jours pour être honnêtes, passés l’été dernier. On ne va pas chipoter pour 36 heures, hein?

Pour la petite histoire, Porto était la première étape d’un trip portuguais de 15 jours en voiture (comptez 2 jours pour atteindre le nord du Portugal) comprenant aussi:
- Cascais,pour une petite pause au bord de l’eau,
- Sintra, pour ses châteaux et jardins incoyables,
- Lisbonne, l’incontournable!
- Peniche, pour le surf.

Mais il est aussi possible et d’ailleurs largement conseillé de se rendre à Porto le temps d’un week-end grâce à certaines compagnies low cost. D’où le titre

A FAIRE A PORTO

- Profiter du Douro, le célèbre fleuve qui traverse la ville.
Au choix: se balader le long du fleuve, ou sur le fleuve en prenant une navette touristique, ou par dessus en traversant ses nombreux ponts. L’objectif étant de s’en mettre plein la vue, car la ville entière est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO. Promenade = Budget 0, sinon quelques euros pour une mini-croisière d’une heure.

- Les Caves à Porto
La ville de Porto est mondialement connue pour son vin du même nom, et l’histoire et les coutumes autour de cet apéro méritent que l’on s’y intéresse. Les visites sont payantes (de 3 à 6 euros) mais le prix sera déduit de vos achats de bouteilles.

- Le Palais de la Bourse ou Palacio da Bolsa en V.O.
Ce bâtiment néo-classique à deux pas du fleuve abrite désormais la Chambre de Commerce (ainsi qu’un excellent resto gastronomique). A visiter, ne serait-ce que pour le Salon Arabe.

- La Tour Dos Clerigos pour sa vue panoramique.

- La gare Sao Bento
Il n’est pas courant de visiter une gare, pourtant celle-ci vaut le détour car ses murs sont couverts de fresques en faïence typiques: les azulejos. Accès libre, of course!

- Un tour de bus touristique
Chez Brian/No Brian, nous ne sommes pas de grands fans des circuits touristos… il faut cependant reconnaître le côté pratique du concept, en particulier dans une ville à rues étroites dans laquelle vous ne faites que passer. Un vrai gain de temps. Vous aurez le choix entre les bus rouges de Sightseeing (12 euros le pass de 2 jours), et les jaunes de Porto Tram City Tour (pass journée de 15 euros combiné avec accès au tramway)

LOGEMENT

Les visites se situent dans un périmètre assez réduit, nous avons donc choisi un hôtel en plein centre ville, situé sur la Place de la Bataille. C’est un emplacement idéal: à 10 minutes du fleuve, à 2 minutes des magasins et surtout en face d’un arrêt de bus Sightseeing.

Nous étions logés au Quality Inn Praça da Batalha*** pour un peu moins de 70 euros la nuit en chambre double, petit dej compris. Tarifs très corrects, en bonus le personnel est très serviable. Demandez-leur où il faut aller dîner, ils seront de bon conseil!

Verdict: NO BRIAN

Adresse: Praça da Batalha, 127-130
Santo Ildefonse,
4000-102, Porto.

Site web: disponible sur la plupart des sites de réservations

Etape Balinaise n°3: Lovina Beach

Envie  d’un peu de calme et d’authenticité? Direction la côte nord-est de l’île, où Lovina et ses plages de sable volcanique vous tendent les bras!

N.B n°1: Petit Scarabé, il te faudra gravir les volcans pour les atteindre… et oui, Lovina se mérite! Mais pas de panique: plusieurs compagnies de tourisme proposent des trajets en voiture, en particulier à Ubud.

N.B n°2:  Les plages de sable noir de Lovina Beach sont très fréquentées par les pêcheurs… pas idéal pour la baignade. Mais pour assister à une partie de foot entre locaux en fin de journée, ça le fait!

A FAIRE A LOVINA

A part siroter un cocktail au bord de la piscine? Hummmmm… quelques idées:

- Visites des chutes de Git-Git, et des sources chaudes de Banjar

Aveux honteux:  nous étions trop occupés à faire bronzette… mais il paraît qu’elles valent le détour. Par chance, votre hôtel vous proposera certainement une excursion à la journée.

- Balade en pirogue à la rencontre des dauphins

Levé à l’aube, certes (6h du matin, aïe!), mais cela vaut largement le détour! Comptez quelques euros pour observer le ballet (naturel!) des dauphins en pleine chasse

- Snorkeling (plongée avec masque et tuba) ou comment vivre le Monde de Némo pour quelques euros.

LOGEMENT

Nous vous recommandons l’Adirama Beach Hotel  *** . Un hôte pas comme les autres vous y attend: le patron Ruud van Ginkel (et sa pipe au bec, véridique!) a abandonné sa hollande natale dans les années 90s pour retaper cet établissement alors à l’abandon. Et il a bien fait: les chambres sont les pieds dans l’eau (la mer d’un côté, la sympathique piscine de l’autre) et le restaurant très agréable, surtout si vous souhaitez ne pas rater une miette du coucher de soleil.

Verdict: NO BRIAN

Adresse: Jalan Raya Singaraja-Seririt,
Kaliasem – Lovina Beach,
BALI – Indonesia.

Site web: http://www.adiramabeachhotel.com

TRANSPORT

Pas de taxis à proprement parler. Comme à Ubud, les balinais proposent des courses à bord de leur véhicule personnel. Les distances sont courtes, comptez 20 000 rupiahs maximum (un peu moins de 2 euros)

RESTAURANTS

Ruud vous orientera vers les bars et restaurants de la rue principale. Avec un peu de chance, il vous proposera même le chauffeur de l’hôtel pour vous y conduire gracieusement (super sympa, ce Ruud).

Londres: London Eye or not?

Pour les neophytes, le London Eye est une grande, très grande roue  installée le long de la Tamise. Erigée en 1999, elle promet une vue imprenable sur la ville, confortablement installée dans de grandes capsules en verre climatisées. Ce luxe se paie: comptez environ 16£ pour un billet classique, 25£ pour un pass coupe-file; si l’idée de faire une queue monstrueuse vous donne déjà des boutons, alors je vous conseille cette dernière option!

Je crois que quiconque se rendant en Londres se pose la même question… ça vaut le coup, le London Eye?

La réponse est oui!

- C’est un peu la Tour Eiffel de Londres, et surtout le seul endroit de la ville qui offre une vue panoramique. Bon, faut tomber sur un jour où il fait beau, sinon ça limite la vue, hein?

- Le London Eye est en plus idéalement situé, en face de Big Ben et aux départs de plusieurs bateaux mouches. Ok, c’est Tourist Land mais pour découvrir une ville, c’est quand même bien pratique. Vous pouvez d’ailleurs acheter un billet combiné roue + visite en bateau.

- L’expérience est assez unique: il s’agit d’une des plus grandes roues du monde, et pour la petite histoire elle ne s’arrête jamais de tourner. On y monte en marche, fun non?

Verdict: BABY BRIAN

Adresse: Riverside Building, County Hall,
Westminster Bridge Road, London SE1 7PB
Station de métro: Waterloo, Embankment, Charing Cross ou Westminster.

Etape Balinaise n°2: Ubud

La capitale culturelle de Bali regorge de temples, de musées, de ballets traditionnels, de boutiques artisanales…  et sa situation géographique au coeur de l’île est idéale pour partir en excursion. Incontournable!

A FAIRE A UBUD

Ci-dessous une sélection de quelques centres d’intérêt:

- Le Musée d’Art Balinais (vous pourrez voir que ce sont les Hollandais qui lui ont apporté de la couleur….ben moi j’aurais pas dit!),
- Les temples situés le long de l’artère principale Ubud Main Street, entre autre Ubud Palace,
- Les spectacles de danse traditionnelle présentés tous les soirs sur différents sites de la ville (souvent dans des temples). Des shows clairement pour touristes mais c’est à faire, comme on dit. Début des spectacles à 19h30, comptez 80 000 rupiahs par personne, soit environ 6 euros),
- Monkey Forest, la fôret des singes à la sortie de la ville. Des centaines de macaques s’y promènent en liberté. N’essayez pas de les nourrir, ça peut très mal tourner. Et ça piques des paquets entiers de biscuits pour les planquer dans les arbres. Ouais, pas cool à l’heure du goûter

LOGEMENT

Vous trouverez à Ubud des hôtels et des pensions ou homestays pour toutes les bourses;  nous avons d’ailleurs testé plusieurs standings durant nos 5 jours passés là-bas.

Vous trouverez  le Tjampuhan Hotel & Spa **** sur l’artère principale, au bord d’un torrent. L’hôtel est composé de bungalows traditionnels à flan de falaise, en pleine jungle… vous serez époustouflés!  Comptez 125$ la nuit pour une chambre double, climatisation et petit-déjeuner compris. Un tarif élevé pour Bali, mais largement justifié par la beauté du site. Un bonus: après vos journées de visite, vous pourrez vous détendre dans l’une des deux piscines creusées dans la roche. La classe mondiale, quoi. L’hôtel est légèrement excentré mais n’ayez crainte, vous profiterez de la navette gratuite pour vous déplacer.

Verdict: BABY BRIAN

Adresse: Jalan Raya Tjampuhan, P.O. Box 198 Ubud
Site web: http://www.hoteltjampuhan.com

Si vous souhaitez limiter votre budget, optez pour les homestays: ce terme désigne à l’origine des pensions familiales très bon marché, mais même s’il en existe toujours aujourd’hui, il correspond plutôt à de petits hôtels tout confort.

Allez voir du côté de la petite rue piétonne Jalan Kajeng (perpendiculaire à Ubud Main Street), vous aurez l’embarras du choix. Retenez bien le nom de cette allée, c’est un spot de bons plans en tout genre: logement, restauration, excursions et transport.

En guise de homestay, nous vous conseillons les quelques bungalows du Pradha Café & Guest House, situé à l’entrée de Kajeng. Pour 450 000 rupiahs en basse saison (environ 40 euros), vous aurez une chambre climatisée au bord de la piscine. En plus, le personnel est adorable. N’hésitez pas à profiter du salon de massage traditionnels: 110 000 rupiahs (soit 10 euros) pour un massage balinais d’une heure, un pur bonheur!

Verdict: NO BRIAN

Adresse: Jalan Kajeng #1, Ubud 80571 Bali
Site Web: http://www.pradha.asia

TRANSPORT

A Ubud et ses environs

Contrairement aux villes côtières du sud de Bali, on ne trouve pas de taxi réglementé à Ubud. Cependant de nombreux hôtels mettent à dispositions de leur clientèle une navette gratuite, et les balinais proposent leur service à bord de leur véhicule personnel. Particulièrement utile en fin de soirée: pour quelques euros, ils vous ramèneront à votre hôtel. Attention à bien négocier les tarifs avant la course: payez 20 000 rupiahs maximum (un peu moins de 2 euros)

Excursions

Position centrale oblige, Ubud est le point de départ de nombreux circuits touristiques Au programme:
- visite de temples: à l’est de Bali, Tanah Lot au bord de l’eau; à l’ouest Besakih, le plus anciens et surtout le plus grand de toute l’île;
- balades dans les parcs naturels: par exemple Bat Forest (la fôret des chauve-souris, elles sont ENORMES)
- découverte des volcans (Mount Batur, Mount Agun…)

La plupart des hôtels proposent des excursions pour 30 ou 50$ selon la durée (entrées aux temples et parfois repas compris). Vous allez baigner dans les dépliants de ce type, cependant la meilleure alternative reste les prestataires indépendants. Ils proposent des véhicules moins luxueux mais des circuits tout aussi intéressants. Comme pour les homestays, rendez-vous rue Kajeng; les petites compagnies touristiques y ont pignon sur rue et affichent clairement étapes et tarifs. Comptez environ 130 000 rupiahs par personne (soit 10 euros, hors entrées aux sites et repas) pour une excursion d’une journée. Départ et arrivée devant votre hôtel.

D’une ville à l’autre

Les mêmes compagnies touristiques proposent des navettes au départ d’Ubud pour les principales villes de Bali: bien sûr Denpasar et son aéroport, mais aussi Lovina Beach au nord, Kuta et Sanur au sud, Amed à l’est… Exemple de prix: pour Lovina à 3h de route, 130 000 rupiahs (soit 10 euros)

RESTAURANTS

Gare aux attrapes-touristes de la rue principales! Menu international et staff racoleur riment  souvent avec prix élevés, et salut le repas médiocre!

Optez plutôt pour les petites rues adjacentes où d’excellents warungs vous accueilleront. Toujours rue Kajeng, ne râtez pas le Savannah Moon. On y sert des plats traditionnels mais pas que. Rapport qualité-prix et service imbattables.

Verdict pour le Savannah Moon: NO BRIAN

Adresse: Jalan Kajeng, Ubud